La Dancalia, l'area aspra e affascinante compresa tra Eritrea, Etiopia e Gibuti, è universalmente riconosciuta come una terra di estremi. Qui, le condizioni climatiche e geologiche sono tra le più dure del pianeta, con una depressione vulcanica che modella il paesaggio. Nonostante questo ambiente ostile e la disponibilità d'acqua estremamente localizzata e spesso salina, la depressione della Dancalia custodisce un segreto sorprendente: corpi idrici che sostengono intere popolazioni di pesci.
A parlarne è intervenuto sabato 8 novembre presso il Museo Explorazione di Treviglio il Dott. Giorgio Chiozzi, Conservatore dei Vertebrati presso il Museo di Storia Naturale di Milano. Con una profonda conoscenza degli uccelli della regione, Chiozzi ha recentemente esteso la sua ricerca ai pesci, concentrandosi in particolare sui Ciclidi.
Il focus della conferenza è stato il genere Danakilia, un genere di Ciclidi endemico di quest'area, che abita i laghi salati del deserto dancalo e i pochi fiumi presenti.
Il Dott. Chiozzi ha illustrato le sole due specie di Danakilia precedentemente descritte. Ma la scoperta più entusiasmante riguarda le tre nuove popolazioni di Danakilia prive di nome scientifico, identificate da Chiozzi stesso durante le sue recenti spedizioni in Dancalia. La conferenza ha svelato i dettagli della loro scoperta, i risultati degli studi genetici in corso e le caratteristiche degli ambienti naturali in cui sopravvivono questi "pesci dall'inferno".
Queste popolazioni uniche, tuttavia, sono gravemente minacciate. Il Dott. Chiozzi ha sottolineato come gli ambienti naturali delle Danakilia stiano affrontando pericoli crescenti a causa dell'estrazione di sale industriale e dei progetti minerari nella depressione dancala.
Il pericolo è amplificato dalla natura stessa di questi pesci: le popolazioni di Danakilia sono estremamente vulnerabili per via della loro limitata capacità di adattamento al di fuori del loro habitat ristretto e della crescente desertificazione della regione.
Per contribuire attivamente alla salvaguardia delle Danakilia, è stato inaugurato presso il Museo Explorazione un acquario dedicato all'allevamento di questo raro ciclide.
L'iniziativa è nata da un'idea dell'Associazione Italiana Ciclidofili (AIC). Attraverso questo acquario, AIC e il Museo Explorazione mirano a contribuire alla sopravvivenza e allo studio di queste preziose popolazioni endemiche. AIC desidera ringraziare Aquaristica che ha donato la vasca e il comparto tecnico e La Mangrovia che ha contribuito all'allestimento dell'acquario.
